Comment le cerveau réagit-il à la peur du jugement ?

Vous arrive-t-il d’être incapable d’exprimer ce que vous pensez ?

Vous avez l’impression que les mots ne sortent pas, ou qu’ils sortent mal ?

Vous vous sentez rougir ou même trembler lorsque vous exprimez une opinion contradictoire ?

Dans ces situations, il est probable que vous craigniez d’être jugé et que, par conséquent, vous ne parveniez pas à vous exprimer avec assurance.

Pour comprendre ce qui se passe dans notre cerveau dans ces moments-là, il est intéressant de se rappeler qu’il y a des milliers d’années, notre survie dépendait de notre appartenance à un groupe, car une personne seule ne tenait pas longtemps dans la nature. En effet, à l’époque, être rejeté par le groupe mettait notre vie en péril. Aujourd’hui, notre cerveau continue à faire le nécessaire pour nous aider à rester en vie en évitant les menaces potentielles. Il conserve cette information ancienne selon laquelle notre survie dépend de l’acceptation du groupe. Par conséquent, lorsque nous nous sentons jugés, notre cerveau détecte une menace de rejet et fait ce qu’il faut pour nous protéger de ce danger.

Qu’est-ce qui se passe dans mon cerveau ?

Examinons maintenant de plus près ce qui se passe exactement dans notre cerveau lorsque nous nous sentons jugés :

• L’amygdale, également connue sous le nom de cerveau reptilien, s’active. 

Il s’agit de la partie la plus ancienne du cerveau et elle est responsable de 90 % des prises de décision. L’amygdale traite les réactions émotionnelles, telles que la peur et l’anxiété, et contrôle également la Réaction de Lutte ou de Fuite (voir mon article). Lorsque cette partie du cerveau est activée, des sentiments de vulnérabilité, de stress et de peur du rejet sont déclenchés. 

Êtes-vous nerveux à l’idée de prendre la parole en public devant un large auditoire ou d’exprimer votre opinion lors d’une réunion ? 

Vous vous sentez sur la défensive ou vous avez envie de fuir la situation ? 

Cela est dû à l’activation de la réaction de lutte ou de fuite, qui prépare votre corps à faire face aux menaces perçues, même si elles sont émotionnelles ou sociales plutôt que physiques. En fait, votre amygdale essaie de vous protéger du « danger », mais malheureusement d’une manière désavantageuse !

• Le cortex préfrontal devient inhibé. Il s’agit de la zone du cerveau responsable de la prise de décision, de la planification et du contrôle des impulsions. Le fait de se sentir jugé entraîne du stress et de l’anxiété, qui inhibent à leur tour le cortex préfrontal, ce qui rend plus difficile de penser clairement ou de prendre des décisions spontanées. 

Vous arrive-t-il de ne pas trouver vos mots lorsque vous devez prendre la parole spontanément ? 

Ou d’oublier ce que vous voulez dire lors de présentations orales ?

La peur de ce que les gens pourraient penser de vous entraîne le refoulement de votre cortex préfrontal et, par conséquent, vous commencez à douter de ce que vous dites et vous devenez moins sûr de vous.

• La peur du jugement déclenche le système de réponse au stress de votre cerveau, entraînant la libération de cortisol, une hormone de stress, dans le corps. 

Vous sentez votre cœur s’emballer ou vous commencez à transpirer ? 

C’est parce que le cortisol augmente votre niveau d’anxiété.

La libération de petites quantités de cortisol vous aide à avoir suffisamment d’adrénaline pour donner le meilleur de vous-même. En revanche, un excès de cortisol provoque un stress négatif et entraîne des symptômes indésirables tels que des tremblements de jambes, une transpiration excessive, des pertes de mémoire, des rougissements, etc.

Des conséquences indésirables

De plus, le fait de se sentir régulièrement jugé peut avoir pour conséquence une diminution de l’estime de soi et une augmentation du doute. Le fait de se sentir en quelque sorte inférieur ou moins important vous amène à remettre en question votre valeur, vos compétences ou vos décisions et vous risquez également de vous comparer davantage aux autres. Il devient alors de plus en plus difficile de s’affirmer (surtout si votre point de vue s’oppose à celui des autres) ou d’exprimer vos besoins et vos désirs.

À long terme, le sentiment constant d’être jugé peut entraîner un stress chronique. Ce stress a un impact négatif sur les structures cérébrales telles que l’hippocampe (impliqué dans la mémoire) et peut contribuer à des problèmes de santé mentale tels que l’anxiété ou la dépression.

Cinq conseils pour s’en prémunir

La question est donc la suivante : que pouvons-nous faire pour éviter la peur du jugement et les conséquences négatives qu’elle a sur notre santé et notre épanouissement général ?

Dans un article précédent (cliquez ici), je partage avec vous 5 conseils tirés de ma boîte à outils de coach en art oratoire et en communication assertive pour vous aider à surmonter la peur du jugement.

Je vous recommande également de travailler sur les 5 domaines de développement personnel suivants afin de gagner en confiance dans votre prise de parole en public, votre communication assertive et votre bien-être global, tant dans votre vie professionnelle que personnelle :

• Renforcez votre estime de soi en comprenant votre véritable valeur.
• Gagnez en confiance en prenant conscience de vos qualités et de vos capacités réelles.
• Apprendre à dire « non » aux demandes déraisonnables.
• Apprendre à fixer et à respecter ses limites.
• Prendre du recul par rapport aux situations stressantes en apprenant des techniques de respiration et visualisation positive.

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